El contexto de 1941 y la hazaña heroica.
El acto valeroso del Capitán FAP José Abelardo Quiñones Gonzales, no solo causó asombro y admiración en el Perú, sino también respeto en las filas enemigas, es así que en la ceremonia de devolución de los restos mortales, el coronel ecuatoriano Octavio Ochoa jefe de la IV Zona Militar pronunció unas palabras que reflejan la magnitud del respeto ganado por Quiñones incluso entre sus adversarios: “Entrego a la Fuerza Aérea del Perú los restos de quien supo honrar a su patria, a su pueblo y a su fuerza armada. Mi pueblo [ecuatoriano] rinde homenaje al pueblo peruano, dignamente encarnado en la figura heroica de José Abelardo Quiñones Gonzáles” (BCRP, 2025)
Se estableció el 23 de julio (aniversario de su inmolación) como el Día de la Aviación Militar del Perú, hoy Día de la Fuerza Aérea del Perú (establecido por la Ley N.º 31822 en 2023), para perpetuar la memoria de su sacrificio.
Conmemoración del natalicio de Quiñones en la actualidad
Cada 22 de abril, fecha de nacimiento del capitán Quiñones, la Fuerza Aérea del Perú y el país en general realizan diversas actividades para celebrar su natalicio y reflexionar sobre su legado. En el ámbito institucional, la FAP ha designado ese día como el Día del Piloto de Caza, en honor al héroe que perteneció a dicha especialidad. (FAP, 2024).
En abril, la comandancia de la FAP recuerda con orgullo el nacimiento de su máximo exponente, difundiendo mensajes conmemorativos a su personal y al público. Por ejemplo, en 2021 se publicó un boletín especial por el 107.º aniversario de su natalicio, rememorando pasajes de su vida y su significado para la institución.
A nivel regional y local, la tierra natal de Quiñones se convierte en epicentro de los homenajes cada abril. En Pimentel (Lambayeque), su distrito de nacimiento, se organiza una ceremonia cívico-militar en la plaza principal, ante el monumento del capitán. Autoridades locales, regionales y representantes de las Fuerzas Armadas y Policía Nacional se dan cita para rendir tributo. Durante la conmemoración del 110.º aniversario de su natalicio en 2024, la alcaldesa de Chiclayo y otras autoridades colocaron ofrendas florales al pie de la estatua de Quiñones en Pimentel, acompañados de escoltas de la FAP y otras instituciones.
Este tipo de actos se realiza todos los años, mostrando cómo la figura de Quiñones sigue convocando respeto y unidad en la comunidad, como:
La Fuerza Aérea, por su parte, lleva a cabo ceremonias internas en sus bases aéreas para recordar el natalicio de su héroe máximo. En la Base Aérea Las Palmas (Lima), sede de la Escuela de Oficiales, suele realizarse una formación especial y se evoca la historia de Quiñones ante los cadetes, reforzando en los jóvenes aviadores los valores de su ejemplo. De igual modo, en la Base FAP de Chiclayo (Grupo Aéreo N.° 6) que opera en el aeropuerto que lleva su nombre se efectúan cada 22 de abril ceremonias de homenaje y se comparte con la comunidad local la celebración.
En 2024, por ejemplo, el Grupo Aéreo N.° 6 organizó exhibiciones aéreas y actividades de puerta abierta para escolares, en el marco del Día del Piloto de Caza, difundiendo entre la juventud el legado de Quiñones (estas actividades fueron resaltadas en la prensa local y las redes sociales de la institución). Incluso fuera del ámbito militar, en colegios y eventos culturales se recuerda la fecha: muchas escuelas peruanas incluyen en abril una semana de la peruanidad donde los alumnos aprenden sobre héroes nacionales, y Quiñones ocupa un lugar prominente junto a otros próceres. Especialmente en Lambayeque, es común que los niños participen en concursos de dibujos, poesías o estampas alusivas al capitán Quiñones en cada aniversario de su nacimiento, manteniendo vigente la admiración por su figura.
Finalmente, cada celebración del natalicio de Quiñones es ocasión para reflexionar sobre los valores patrióticos que su ejemplo nos legó. La combinación de actos solemnes (como ofrendas florales, discursos y desfiles) con actividades educativas y culturales (como emisión de sellos postales, publicación de libros o revistas históricas, exhibiciones en museos militares, etc.) asegura que el legado del Capitán FAP José Abelardo Quiñones Gonzales perdure en la conciencia colectiva. Su natalicio no es solo un aniversario más en el calendario cívico, sino una fecha para reafirmar el compromiso con el Perú inspirados en quien entregó la vida por la nación. En resumen, 111 años después de su nacimiento (al 2025), Quiñones sigue volando en el corazón de los peruanos, inspirando a cada nuevo aviador y reafirmando el espíritu de servicio que define a la Fuerza Aérea del Perú.
Autor: Coronel FAP (R) Ricardo Angulo Cabanillas, docente facilitador de la Escuela Superior Conjunta de las Fuerzas Armadas.
Referencias:
Banco Central de Reserva del Perú. (2025). Personajes y patrimonio histórico: José Abelardo Quiñones Gonzales. https://www.bcrp.gob.pe/billetes-y-monedas/familia-de-billetes/personajes-y-patrimonio-historico.html
Diario El Peruano. (2014, 22 de abril). El cielo es de Quiñones. Ministerio de Defensa del Perú. https://www.mindef.gob.pe/informacion/noticias/documentos/ELPERUANO_22_04_2014_01.pdf
Diario El Peruano. (2023, 8 de julio). Ley N.º 31822: Ley que modifica la Ley 16126. https://busquedas.elperuano.pe/dispositivo/NL/2194316-1
Fuerza Aérea del Perú. (2021). Boletín Alas de Historia: Capitán FAP José Quiñones, Gran General del Aire. https://cdn.www.gob.pe/uploads/document/file/1980299/boletinqui%C3%B1ones.pdf.pdf?v=1624905327
Fuerza Aérea del Perú. (2024, 22 de abril). [Publicación conmemorativa del Día del Piloto de Caza]. Facebook. https://www.facebook.com/fap.mil.pe/posts/pfbid02gSWxx5vLFm8fuzdFjBAkRCZxEP3VhSTE5nxmz2gggAriMMpKhx5L8rAJf68RtWW6l
Justia Perú. Ley N.º 16126 que declara Héroe Nacional al Capitán FAP José Abelardo Quiñones Gonzales. https://docs.peru.justia.com/federales/leyes/16126-may-10-1966.pdf Recuperado el 10 de abril de 2025.
Agencia Andina. (2016, 23 de julio). José Abelardo Quiñones: el aviador de todos. https://andina.pe/agencia/noticia-jose-abelardo-quinones-aviador-todos-622627.aspx